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Hoy, 19 de marzo, se cumplen 213 años de la promulgación de la Constitución española de 1812. La llamada La Pepa —porque se aprobó el día de San José, y de José viene Pepe, y de Pepe viene Pepa— fue la primera constitución de la historia de España. Y lo fue, precisamente, en uno de los peores momentos posibles para hacer una constitución.
Cádiz, 1812. Napoleón ocupa media España. La otra media arde. Hay una epidemia de fiebre amarilla dentro de la ciudad. Los franceses tienen la ciudad sitiada por tierra. Y allí, en ese escenario de película de catástrofes, 185 diputados se ponen a redactar un texto que reconoce la soberanía nacional, la separación de poderes, la libertad de prensa y la abolición de la Inquisición.
Que saliera algo coherente en esas circunstancias ya tiene mérito. Que durara tan poco, todavía más: Fernando VII la derogó en 1814 nada más volver de Francia, con la misma convicción con la que uno cancela una suscripción que no pidió.
Los datos que no suelen aparecer en los libros de texto
Antes de entrar en materia, algunos detalles que sí pueden aparecer en el examen —y que también son simplemente curiosos:
La Constitución más larga de su época. La Pepa tenía 384 artículos. Para que te hagas una idea: la vigente Constitución española de 1978 tiene 169. Los diputados de Cádiz eran exhaustivos, o tenían mucho tiempo libre entre bombardeos.
Redactada bajo asedio. Mientras se debatía en el Teatro de las Cortes, los cañones franceses bombardeaban los alrededores. No es metáfora: era literalmente una legislatura bajo fuego. La respuesta del pueblo gaditano quedó inmortalizada en una copla que todavía hoy se canta: «Con las bombas que tiran los fanfarrones, se hacen las gaditanas tirabuzones». El plomo de las granadas que no explotaban lo usaban las mujeres para hacerse rizos. Que conste que los franceses llevaban un ejército. Los gaditanos, descaro.
Y ya que hoy es 19 de marzo: feliz día a todas las Pepas de Cádiz y de donde sea. Pocas fechas tienen mejor excusa para celebrarlo.
Fernando VII la prohibió y prohibió incluso gritar «¡Viva la Pepa!». Sus cuerpos de seguridad perseguían a quien pronunciara esa frase. Los liberales, con la lógica que caracteriza a los perseguidos, la adoptaron inmediatamente como contraseña de identificación entre ellos. Así es como una exclamación de alegría constitucional se convirtió, con el tiempo, en sinónimo de desorden y manga ancha. La ironía histórica tiene sus cosas.
Se publicó tres veces. En 1812, en 1820 (cuando el general Riego obligó a Fernando VII a jurarla de rodillas, casi literalmente) y en 1836-1837. Tres vidas, cada una más corta que la anterior.
Influyó en constituciones de medio mundo. Noruega, Portugal, varios países latinoamericanos en proceso de independencia. La Pepa fue un texto de exportación antes de que España supiera muy bien qué hacer con ella en casa.
¿Y qué tiene que ver La Pepa con la Guardia Civil?
Más de lo que parece. El hilo es directo, aunque requiere seguirlo.
La Constitución de 1812 creó las Milicias Nacionales: cuerpos de voluntarios provinciales encargados del orden interno. Era la solución constitucional al problema de quién mantiene el orden cuando el ejército está ocupado en otra cosa —en este caso, en guerras carlistas y pronunciamientos continuos.
El problema es que las Milicias Nacionales funcionaron mal. Eran desorganizadas, politizadas y más fuente de conflictos que de soluciones. En 1843 el general Serrano las desarmó. Y en ese vacío de seguridad —bandoleros en los caminos, ausencia de autoridad en el territorio rural, carreteras intransitables— es exactamente donde nace la necesidad de crear algo diferente.
El 28 de marzo de 1844, treinta y dos años después de La Pepa, se firma el Real Decreto que crea la Guardia Civil. El encargado de organizarla fue el duque de Ahumada, que ya tenía una idea clara: un cuerpo profesional, bien pagado para evitar la corrupción, alfabetizado y con un código moral propio. La Cartilla del Guardia Civil de 1845 condensó ese espíritu en una frase que todavía hoy se cita: «El honor es la principal divisa del guardia civil; debe, por consiguiente, conservarlo sin mancha. Una vez perdido, no se recobra jamás.»
En otras palabras: La Pepa creó el primer intento de orden constitucional. Ese intento falló en la práctica. Y del fracaso de ese intento nació, directamente, la Guardia Civil.
No es una relación de continuidad. Es una relación de necesidad.
Por qué esto aparece en el examen de ingreso
La historia de la Guardia Civil es el Tema 15 del temario de ingreso. No cultura general de adorno: materia directa de examen. Y La Pepa forma parte de ese contexto porque sin entender el convulso siglo XIX español —Constitución de Cádiz, Milicias Nacionales, guerras carlistas, pronunciamientos— no se entiende por qué nació el Cuerpo, cómo se organizó ni qué lo diferenciaba de todo lo que había existido antes.
Más allá del escrito, conocer la historia del Cuerpo también es lo que se espera de cualquier aspirante en la entrevista personal. No hace falta memorizarla como un catecismo, pero sí saber de dónde viene la institución a la que quieres pertenecer.
Que hoy sea 19 de marzo y se acabe de publicar la OEP para la 132.ª Promoción no es una coincidencia especialmente simbólica. Pero tampoco viene mal aprovechar la fecha.
Si quieres saber cuándo se estima que será el examen de ingreso según el análisis histórico de convocatorias anteriores, ya hicimos ese cálculo para ti →
Preguntas frecuentes sobre La Pepa y las oposiciones
¿Qué es La Pepa y por qué se llama así?
La Pepa es el nombre popular de la Constitución española de 1812, promulgada el 19 de marzo, festividad de San José. De José viene el diminutivo Pepe, y de ahí el femenino Pepa. Fue la primera constitución de España y una de las más liberales de su época en Europa.
¿Entra la Constitución de 1812 en el examen de ingreso a la Guardia Civil?
Sí. La Constitución de 1812 forma parte del temario de Historia de España en las oposiciones de ingreso a la Guardia Civil (Escala de Cabos y Guardias). Es especialmente relevante como antecedente del Estado liberal y del propio proceso histórico que derivó en la fundación del Cuerpo en 1844.
¿Cuándo fue fundada la Guardia Civil?
La Guardia Civil fue fundada el 28 de marzo de 1844 mediante Real Decreto, durante el reinado de Isabel II. Su organizador fue el duque de Ahumada, Francisco Javier Girón y Ezpeleta.
¿Cuándo será el examen de ingreso a la Guardia Civil en 2026?
Según el análisis histórico de las últimas promociones, la fecha más probable es el 11 de julio de 2026, a 120,5 días de media desde la publicación de la OEP el 10 de marzo de 2026. Ver el análisis completo →
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